Il s’est exprimé lors de la 17è réunion bilan annuel du Programme de production intégrée du Coton en Afrique, organisé du 8 au 11 avril à Douala.
La filière coton fait face à de nombreux défis. Notamment la fluctuation des prix sur le marché mondial, les impacts de changement climatique, les infestations parasitaires, l’accès au financement et la concurrence avec des matières synthétiques. C’est pourquoi il est urgent de repenser les stratégies de marché, explorer de nouvelles opportunités pour maintenir la viabilité des industries de transformation. Lors de la 17è réunion bilan annuelle du Programme de production intégrée du Coton en Afrique (PR-Pica), Gabriel Mbaïrobe, le ministre de l’Agriculture et du développement rurale du Cameroun (Minader) a déclaré à cet effet que : « la transformation locale de fibre dévient un impératif ».
Les objectifs de cette rencontre organisée à Douala pendant quatre jours étaient de : faire le bilan du déroulement de la campagne cotonnière 2024/2025 dans les huit pays membres du Programme ; présenter les résultats des activités de recherche développement menées au cours de la campagne 2024/2025 et les perspectives en matière de gestion intégrée de la production cotonnière (gestion des ravageurs, de la fertilité des sols et la problématique des nouvelles variétés adaptées aux variations climatiques) ; permettre des rencontres B2B entre les représentants des chercheurs, des sociétés cotonnières, des producteurs de coton, les partenaires techniques et financiers, et des firmes agro-pharmaceutiques.
Cette 17ème Réunion bilan annuelle intervient dans un contexte de baisse drastique de la production du coton dans la plupart des pays membres, ceci du fait des attaques sévères de jassides. Ce sont des insectes ravageurs qui ont causé lors de la campagne cotonnière 2023/2024 des pertes importantes, réduisant la productivité et affectant la qualité des récoltes. Appelant ainsi au développement et à la mise en en œuvre des stratégies efficaces pour lutter contre ces infestations et protéger cette culture. A cela s’ajoute, la baisse continue des cours mondiaux du coton qui exacerbe les difficultés économiques pour ces filières. Constat, depuis trois ans, les prix du coton ont chuté de manière significative, en grande partie en raison d’une offre excédentaire et d’une demande mondiale stagnante.
« Cette rencontre nous donne donc ainsi l’occasion précieuse de réfléchir sur les progrès réalisés et de planifier les étapes futures de notre programme », a déclaré Mohamadou Bayero, le Directeur général de la Sodecoton. « Ce d’autant plus que depuis sa création, le PR-PICA a toujours joué un rôle crucial dans l’amélioration des pratiques de production de coton en Afrique. Cela grâce au renforcement des capacités des producteurs, l’amélioration de la qualité de la production du coton et l’accroissement de la compétitivité sur les marchés internationaux », a reconnu le Ministre Gabriel Mbaïrobe.
La filière coton africaine joue un rôle essentiel dans l’économie et le développement de nombreux pays africains. Puisqu’elle constitue l’une des principales sources de revenu pour des millions de producteurs et leurs familles. En outre, sa contribution à l’emploi dans les zones rurales permet de réduire considérablement la pauvreté et à améliorer les conditions de vie dans les communautés rurales. C’est donc clair que le coton contribue de manière significative au produit intérieur brut (PIB) de plusieurs pays africains et son exportation génère des devises étrangères qui renforcent la stabilité économique de ces pays.
