L’économie numérique comme moyen de développement de l’Afrique. La problématique était au coeur de l’Africa digital economic forum, une rencontre organisée en ligne le 2 décembre dernier par le journal La Tribune Afrique, en partenariat avec Huawei, le géant chinois des télécommunications. Cette première édition a réuni entre autres des décideurs politiques, des experts, des dirigeants de premier plan et des personnalités issues de la société civile. Tous ont mené des réflexions dans le sens de promouvoir l’économie numérique en Afrique autour des problématiques telles que la stratégie et la formation digitale, la formation des talents, les infrastructures réseaux et l’innovation.
En effet, l’économie numérique portée par le commerce électronique a connu un développement exponentiel au cours de ces dernières en Afrique. Une percée qui a eu le mérite de créer de nouvelles opportunités pour les entrepreneurs et les entreprises, avec à la clé de nouveaux emplois. Sauf que son évolution doit encore faire face à plusieurs entraves dans diverses régions. On peut citer en premier lieu la faible utilisation de l’internet et la piètre qualité des services offerts en la matière en Afrique. Exception faite dans peu de pays comme le Rwanda, où le gouvernement a fortement investi dans l’infrastructure numérique avec 90 % du territoire ayant accès au haut débit, et 75 % de la population possède un téléphone portable. Outre cette fracture numérique, l’économie numérique doit encore faire face sur le continent au faible accès des populations aux services bancaires, qui vient elle-même s’ajouter au problème de réglementation dans le secteur.
C’est dans le but d’inverser cette tendance à travers des actions concrètes visant à placer l’économie numérique au coeur des enjeux de développement en Afrique, que plusieurs solutions ont été proposées lors l’Africa digital economic forum. Et pour surmonter les obstacles liés au développement de l’internet sur le continent, les experts proposent d’investir grandement sur les infrastructures, puis de faciliter l’accès des populations. « Partout sur le continent, le taux de pénétration d’internet est de 39,8%, de la même manière que 30% de la population issue du continent vit dans une zone de connectivité sans pour autant y avoir accès – en raison notamment des coûts trop élevés. Nous sommes persuadés ainsi que la connectivité doit s’accompagner d’une ‘’abordabilité’’. Si nous remportons ce défi, l’Afrique pourra atteindre les 70% de connectivité. Plus que la qualité des infrastructures, la mise à disposition de leur accès pour toutes les strates des sociétés africaines doit être prise en compte », a déclaré Papa Amadou Sarr, ministre sénégalais en charge de l’Entrepreneuriat Rapide des Femmes et des Jeunes.
Dans la même veine, Roger Adom, le ministre ivoirien de l’Economie numérique, des télécommunications et de l’innovation a pour sa part indiqué que le renforcement de l’économie numérique en Afrique nécessitera une forte collaboration inter-état. « Des initiatives prometteuses et d’ampleur sont déjà mises en place, à l’image de Smart Africa. A travers ce projet, les états partagent les meilleures pratiques, dans une approche partenariale. Une étroite collaboration entre les secteurs publics et privés est aussi de mise, pour susciter des investissements durables, et accélérer le développement de l’Afrique », a-t-il déclaré.
