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L’Afrique perd un grand panafricaniste en Jerry Rawlings

C’est l’Afrique toute entière qui rend hommage à Jerry Rawlings, mort le 12 novembre 2020 à Accra des suites de maladie à l’âge de 73 ans. L’ancien président ghanéen (1981-2000) né d’une mère ghanéenne et d’un père écossais était en effet une icône sur le continent et un modèle de démocratie. Arrivée au pouvoir par un premier coup d’Etat pour mettre fin selon lui au régime corrompu de Fred Akuffo, il va remettre le pouvoir aux civils. Mais quelques mois plus tard en décembre, ce militaire de l’armée de l’air va à nouveau prendre les armes pour renverser cette fois le président Hilla Limann, accusé de corruption et de mal gouvernance. Cette fois, il s’installe au pouvoir avec pour ambition, de ne plus le quitter de sitôt. Alors que le Ghana est en pleine période de récession économique, Jerry Rawlings va pendant une dizaine d’années, suspendre la Constitution du pays, abolir les partis politiques et dissoudre le parlement. Mais avec le grand vent de démocratisation qui souffle sur toute l’Afrique au début des années 1990, il sera contraint de lâcher du lest. C’est alors qu’il va démissionner de l’armée en 1992 pour fonder son propre parti politique, le National Democratic Congress (NDC). Il sera alors démocratiquement élu à la tête du pays à deux reprises (1992 et 1996). Avec sa disparition, l’Afrique perd un grand panafricaniste. « L’Afrique a perdu un pilier du panafricanisme et un homme d’État continental charismatique », a déclaré à cet effet Moussa Faki Mahamat, président de la Commission de l’Union africaine.

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