Plus de 20 après le dernier inventaire forestier national réalisé en 2003-2004, le Cameroun entend franchir une nouvelle étape dans la modernisation de sa politique forestière. C’est dans ce cadre que le ministère des Forêts et de la Faune (Minfof) organise, du 1er au 3 juillet à Ebolowa, un atelier consacré à la présentation et à l’enrichissement de la méthodologie du troisième Inventaire forestier national multi-ressource (Ifnmr).

Cette rencontre réunira les principales parties prenantes afin de préparer un dispositif appelé à fournir les données indispensables aux investissements, à la gouvernance et à la valorisation durable des ressources naturelles. L’enjeu dépasse le seul cadre technique : il s’agit de bâtir un référentiel scientifique capable de produire des données fiables sur l’état des forêts, la biodiversité, les ressources en eau, l’occupation des terres ainsi que leurs dimensions socio-économiques.

Pour un pays dont les forêts couvrent plus des deux tiers du territoire et constituent un important levier d’exportation, d’emplois et de recettes fiscales, disposer d’informations actualisées est devenu une nécessité économique. Les données actuellement disponibles remontent à plus de vingt ans, alors que les écosystèmes forestiers ont profondément évolué sous l’effet de la pression démographique, de l’expansion agricole, des infrastructures et des changements climatiques. Les pouvoirs publics estiment ainsi que les bases statistiques existantes ne permettent plus d’éclairer efficacement les décisions stratégiques.

L’atelier d’Ebolowa vise à soumettre la méthodologie élaborée par les experts aux observations des administrations, des chercheurs, des partenaires techniques et financiers ainsi que des organisations de la société civile. Les échanges permettront d’enrichir le dispositif proposé, tant sur les aspects techniques que sur le phasage des opérations, leur budgétisation et leur organisation pratique. L’objectif est d’aboutir à une approche adaptée aux réalités du terrain avant le lancement effectif de l’inventaire.

Un préalable à une meilleure gouvernance économique du secteur forestier

Au-delà de son intérêt scientifique, cette démarche constitue un préalable à une meilleure gouvernance économique du secteur forestier. Les futures données devraient permettre d’évaluer plus précisément le potentiel des ressources forestières, d’améliorer la planification de leur exploitation durable, d’orienter les investissements publics et privés et de renforcer les politiques de lutte contre la déforestation. Elles serviront également à documenter les engagements internationaux du Cameroun en matière de climat, de biodiversité et de gestion durable des forêts.

Cette initiative s’inscrit dans le cadre du Projet de renforcement des capacités en matière d’aménagement du territoire (Prcat), financé par le partenariat Cameroun-CAFI avec l’appui de la Coopération allemande. Pour les autorités, la future méthodologie constitue la pierre angulaire d’un inventaire appelé à devenir un véritable outil d’aide à la décision, au service d’une meilleure valorisation économique du patrimoine forestier national, conciliant impératifs de croissance et préservation des écosystèmes.