Cette ouverture qui intervient deux jours avant la célébration de la 39ème édition de la Journée internationale de la femme, témoigne de l’engagement de la banque à œuvrer pour l’épanouissement des femmes entrepreneures du Cameroun.

La banque panafricaine Ecobank Cameroun, a procédé à l’ouverture de sa première agence bancaire dédiée aux femmes le 6 mars 2024. Cette nouvelle agence, nous fait-on savoir, « représente une nouvelle extension de l’initiative Ellevate d’autonomisation des femmes d’Ecobank ». Elle s’inscrit dans la stratégie du Groupe Ecobank visant à réduire l’écart de financement entre les sexes et à promouvoir l’égalité, en aidant les femmes entrepreneurs et les entreprises à se développer, réussir et atteindre leur plein potentiel. « L’ouverture de la première agence bancaire au Cameroun dédiée aux femmes est le résultat de l’intérêt croissant porté au programme Ellevate d’Ecobank. Cela renforce également notre positionnement et notre détermination à être la banque de choix pour les entreprises féminines », a déclaré la Directrice générale d’Ecobank Cameroun, Gwendoline Abunaw.

Le programme « Ellevate d’Ecobank » propose un ensemble complet de solutions financières et non financières pour autonomiser et soutenir la croissance des entreprises appartenant à des femmes, dirigées ou ciblées. Les clients d’Ellevate bénéficient de solutions de gestion de trésorerie plus intelligentes, de taux de prêt avantageux et de services à valeur ajoutée tels que des formations en affaires et en leadership et des opportunités de réseautage, spécialement conçues pour les aider à combler le déficit de financement et à développer leur entreprise.

Pour être éligible, la femme entrepreneure doit avoir une entreprise, ou encore au niveau de l’actionnariat. Aussi, 50%du capital de l’entreprise doit être détenus par les femmes. En termes de leadership, 20% de femmes doivent être dans le conseil d’administration. Pour ce qui est de l’emploi, 30% ou plus de femmes doivent être des employés de l’entreprise et enfin concernant le dernier critère celui de la consommation, les produits de l’entreprise doivent être destinées aux femmes. « Notre programme est principalement axé sur les femmes. Nous voulons avant tout encourager les femmes à entreprendre. Les femmes sont notre priorité », explique la responsable de ladite agence après avoir cité les conditions d’éligibilité au programme. Consciente des difficultés que rencontrent les femmes pour accéder au financement dans les banques classiques, le Pr Marie Thérèse Abena Ondoa, ministre de la promotion de la femme et de la famille (Minproff) a salué l’initiative mise en place par Ecobank Cameroun. « Les femmes n’ont pas toujours accès au crédit dans les banques classiques. Ouvrir une banque et mettre à disposition cette branche qui prend en compte la spécificité de la femme camerounaise, constitue un grand soulagement qui va permettre à la population cible d’avoir accès à des financements proportionnellement à leur niveau. Cette banque est inclusive, on n’a pas parlé d’une banque pour les femmes de la haute société. Ça porte sur la couche la plus vulnérable, c’est un très grand soulagement qui note aussi l’importance du partenariat public-privé. C’est une initiative privée qui répond aux besoins de la population cible qui est à la charge de notre famille, nous sommes très honorées pour cette idée qu’a eu l’ADG de mettre à la disposition des femmes cette agence. Et, nous espérons que les femmes vont vraiment en tirer profit », conclut-elle.

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Gwendoline Abunaw, ADG Ecobank
« Le développement de nos pays dépend de l’inclusion de tous les acteurs »

il y a quatre ans, notre groupe Ecobank a décidé de lancer un programme pour encourager les femmes à entrer dans l’écosystème financier. Car le développement de nos pays dépend de l’inclusion de tous les acteurs pour nous permettre d’atteindre des objectifs soutenables pour l’année 2023. Donc c’est avec ce background que le groupe a décidé, et moi même j’ai pris l’initiative d’ouvrir cette première agence dédiée aux femmes pour encourager les femmes à venir ouvrir les comptes. Parce que pour commencer ce voyage dans l’écosystème financier ça commence par l’accès à un compte bancaire. Il faut avoir l’historique de ton activité pour comprendre comment gérer une entreprise, il faut avoir l’accès au financement pour comprendre l’activité… Donc, nous pensons qu’avec l’ouverture de cette agence, ça va impulser cette initiative lancée par le groupe il y a 4 ans. Et nous pensons véritablement que ça va aider à développer l’économie du Cameroun.

Rebecca Enonchong, Fondatrice et directrice de AppsTech
« Je pense que c’est juste un début »

Je suis cliente Ecobank, depuis plus de 20 ans, et je suis vraiment contente de voir que la banque a reconnu les difficultés que les femmes ont pour accéder aux systèmes financiers. Elle a créé cette innovation et je suis vraiment fière d’être ici aujourd’hui pour célébrer ce moment. Je pense que c’est juste un début, on commence au Cameroun ça va se reproduire à travers le continent. Je suis membre du jury pour une compétition internationale, qui s’appelle African Banking Awards et tous les ans les banques essayent de pousser pour montrer tout ce qu’elles font pour les femmes. Ce sont des petits exemples, je pense que c’est un exemple tellement important, tellement concret de l’apport qu’une banque fait pour les femmes. Je pense que ça va changer beaucoup de choses, je suis vraiment fière d’être là.

Thècle Micheline Aurelie Nyobe Maah, DG du Gic Herficam, par ailleurs Présidente des veuves du Littoral
« Nous sommes reconnaissantes pour l’ouverture de cette agence »

Ecobank n’est pas étrangère à l’association des veuves que je pilote. Ecobank est notre partenaire au quotidien. Investir à travers les femmes, je pense qu’au sein de l’association des veuves que je dirige, Ecobank avait déjà anticipé. Parce que nous avons bénéficié de plusieurs biens d’Ecobank. Notamment des machines pour fabriquer le savon. Je gère au quotidien924 veuves et nous sommes soutenus par Ecobank et donc pour nous c’est une continuité. Je dis merci pour l’ouverture de cette institution bancaire uniquement en faveur des femmes.