La toute première raffinerie d’or du Gabon est opérationnelle. L’usine implantée dans la Zone d’investissements privilégiés (ZIP) de Nkok, à une trentaine de kilomètres de Libreville, la capitale du pays, a été inaugurée le 2 juin 2023 par le président Ali Bongo Ondimba. Présentée comme la première infrastructure du genre en Afrique centrale, elle est dotée d’une capacité de 7 à 10 tonnes d’or par an. « Cette usine a une triple vocation : affiner 100% de l’or produit au Gabon, faire de notre pays un hub en matière de raffinagede l’or en Afrique centrale, permettre jusqu’à une transformation sur place afin notamment de fabriquer les bijoux au Gabon », a indiqué la pré- sidence gabonaise dans un communiqué.

Fruit d’un partenariat entre la Société équatoriale des mines (SEM) et la société à capitaux londoniens et émiratis, Alpha Centauri Mining (ACM), la nouvelle raffinerie viendra ainsi mettre fin aux exportations d’or du Gabon. A travers cette nouvelle infrastructure, le Gabon consolide son processus de diversification économiques entamé il y a une dizaine d’années. Il s’agit en réalité pour le pays de sortir de laforte dépendance de la rente pétrolière qui représente depuis au moins trois décennies plus de80% des exportations et près de 60% des recettes budgétaires de l’État.